Ventilador eléctrico pequeno de 24 V

Un motor eléctrico é unha máquina eléctrica que converte a enerxía eléctrica en enerxía mecánica. A maioría dos motores eléctricos funcionan mediante a interacción entre o campo magnético do motor e a corrente eléctrica nun enrolamento de fío para xerar forza en forma de par aplicado no eixe do motor. Os motores eléctricos poden alimentarse mediante fontes de corrente continua (CC), como baterías ou rectificadores, ou mediante fontes de corrente alterna (CA), como unha rede eléctrica, inversores ou xeradores eléctricos. Un xerador eléctrico é mecánicamente idéntico a un motor eléctrico, pero funciona cun fluxo de enerxía inverso, convertendo a enerxía mecánica en enerxía eléctrica.

Os motores eléctricos pódense clasificar por consideracións como o tipo de fonte de enerxía, a construción interna, a aplicación e o tipo de saída de movemento. Ademais dos tipos de corrente alterna e corrente continua, os motores poden ser con escobillas ou sen escobillas, poden ser de varias fases (ver monofásico, bifásico ou trifásico) e poden estar refrixerados por aire ou por líquido. Os motores de uso xeral con dimensións e características estándar proporcionan unha potencia mecánica conveniente para uso industrial. Os motores eléctricos máis grandes utilízanse para a propulsión de buques, a compresión de gasodutos e as aplicacións de almacenamento por bombeo con potencias que alcanzan os 100 megavatios. Os motores eléctricos atópanse en ventiladores industriais, soplantes e bombas, máquinas-ferramentas, electrodomésticos, ferramentas eléctricas e unidades de disco. Pódense atopar pequenos motores nos reloxos eléctricos. En determinadas aplicacións, como a freada rexenerativa con motores de tracción, os motores eléctricos pódense utilizar á inversa como xeradores para recuperar enerxía que doutro xeito se podería perder en forma de calor e fricción.

Os motores eléctricos producen forza (par) lineal ou rotatoria destinada a impulsar algún mecanismo externo, como un ventilador ou un ascensor. Un motor eléctrico está xeralmente deseñado para rotación continua, ou para movemento lineal a unha distancia significativa en comparación co seu tamaño. Os solenoides magnéticos tamén son transdutores que converten a enerxía eléctrica en movemento mecánico, pero poden producir movemento só a unha distancia limitada.

Os motores eléctricos son moito máis eficientes que o outro motor principal utilizado na industria e no transporte, o motor de combustión interna (ICE); Os motores eléctricos adoitan ter unha eficiencia superior ao 95% mentres que os ICE están moi por debaixo do 50%. Tamén son lixeiros, físicamente máis pequenos, son mecánicamente máis sinxelos e máis baratos de construír, poden proporcionar un par instantáneo e consistente a calquera velocidade, poden funcionar con electricidade xerada por fontes renovables e non esgotan carbono á atmosfera. Por estes motivos os motores eléctricos están a substituír a combustión interna no transporte e na industria, aínda que o seu uso nos vehículos está actualmente limitado polo alto custo e peso das baterías que poden dar suficiente autonomía entre cargas.